Authentique et traditionnelle, la gastronomie en Amérique centrale est le trait d’union entre toutes les influences culturelles de la région. Inspirée par les plats indigènes, africains ou espagnols, les spécialités culinaires sont une autre manière d’apprécier toute la diversité de la destination.
Des produits d’une grande qualité
Evidemment le produit incontournable est le café ! En fonction de sa provenance son goût et ses arômes diffèrent. Salvador, Costa Rica, Nicaragua ou encore le café guatémaltèque (qui a reçu le prix d’excellence) la qualité du produit est reconnue dans le monde entier et tous exportent en quantité cette matière première qui représente une vraie richesse.
Des saveurs uniques
Chaque région de l’Amérique Cenrtale a ses spécialités. A Saint Martin Jilopéteque au Guatemala c’est le Taman Subanik : une recette à base de tomates et de poivrons bouillis dans une feuille de Bijagua ce qui lui confère une saveur bien particulière. On l’accompagne d’une boisson à base de maïs très réputée dans la région.
Le crabe en « alguasthe » est un plat typique du Salvador, préparé à base de graines de citrouilles, de tomates, d’oignons, de poivrons verts et d’ail. Au Nicaragua, Costa Rica et Honduras il est fréquent de déguster la soupe Rundown préparée avec du lait de coco et accompagnée d’oignon, d’achiote*, de feuilles de plantain, de viande fumée ou de poisson.
*l’aromate roucou est une espèce d'arbres ou d'arbustes des régions d'Amérique tropicale. On l'appelle aussi urucum Achiote, onoto, rocouyer ou arbre rouge à lèvre
Le Vigoron, autre plat typique est né quant à lui dans la ville de Grenade au Nicaragua. Il est servi sur une feuille de plantain verte accompagnée de viande et de couennes de porc grillées servi avec une salade, du yucca vapeur et quelques morceaux de fruits aigres à la saveur très spéciale appelé mimbro.
Le cœur de palmier picadillo vient lui du Costa Rica ; il est obtenu à partir du cœur du palmier. C’est un plat traditionnel servi avec du riz et cuit avec de l’oignon, du beurre et de l’achiote. On ajoute des œufs et du sel.
Les plats les plus populaires
On déguste aussi des plats nés de la rencontre des différentes influences de la cuisine de l’Amérique Centrale. Exemple avec le fameux Baleadas un plat composé de tortillas de farine remplies de haricots frits, de fromage et de crème. Très apprécié au Honduras et dans le reste de la région le Baleadas est servi généralement avec de l’avocat ou du poulet. Essentiel dans la cuisine en Amérique Centrale, le mais est le principal ingrédient de la culture maya avec lequel est fabriqué la célèbre tortilla. Le Belize a de son côté des influences nord-américaine, britannique, caribéenne et mexicaine : un mix assuré côté saveurs ! Parmi les ingrédients les plus utilisés on retrouve les haricots et différentes épices. Le thym, le plantain et la viande sont utilisés dans la majorité des plats. Le plat le plus emblématique est le « Rice and Beans » cuit dans du lait de coco. Les « tostones » ou les « Patacones » (du plantain frit) sont mythiques au Panama. Au Costa Rica c’est le Galo Pinto qui est très connu et savouré au petit-déjeuner. Il se compose d’œufs aux haricots noirs ou rouges servis avec deux sortes de poivrons, du riz et de la coriandre.
Les marchés
Les marchés en Amérique sont un hymne aux couleurs et aux saveurs. La visite du marché Chichicastenango au Guatemala est un must. Les jours de marché sont les jeudis et les dimanches, où se trouvent d’innombrables fruits et légumes de région tels que le chayote, l’avocat, les chili chili, les pilotes (une sorte de haricot) et des tas d’autres choses ! Un marché à voir absolument !
source : Office de tourisme d'Amérique Centrale
